Пeрвыe люди дoбрaлись дo Бритaнии пoсуxу. Нo примерно 8500 лет назад уровень моря поднялся и на месте сухопутного «моста» образовался пролив, известный нам как Ла-Манш (от фр. la manche   — «рукав»), а британцам — как English Channel («английский канал»). А пару веков назад люди вспомнили, что такое спорт, — и пролив стал препятствием, которое можно покорить…

…вплавь

Усатый капитан британского торгового флота Мэттью Уэбб как-то прочитал в газете историю: один пловец попытался переплыть Ла-Манш, но у него не вышло. «Значит, получится у меня!» — решил 27-летний Уэбб и   приступил к тренировкам в холодной воде. 25 августа 1875 года Мэттью выпил энергетический напиток собственного изобретения (вишневый бренди с куриными яйцами), натерся дельфиньим жиром и   шагнул в воду. В пути были инциденты (Мэттью получил сильный ожог от контакта с   медузой) и трудности (он пять часов болтался у   французского берега, дожидаясь, пока стихнут сильные приливные волны). Но спустя 21 час и 45 минут после старта усталый англичанин ступил на землю Франции. Уэбб утонул спустя восемь лет, пытаясь переплыть   Ниагарский водопад. MH предупреждает: не   всякий спорт полезен для здоровья.

…на самолете

В 1908 году британская газета Daily Mail объявила награду — 1000 фунтов стерлингов получит тот, кто первым пересечет Ла-Манш на самолете. Первая попытка, предпринятая французом Юбером Латамом, не удалась   — Юбера выловили моряки где-то посреди пролива. Другой француз, Луи Блерио, поднялся в воздух на моноплане Bleriot   XI собственной конструкции 25 июля 1909 года. У   этого воздушного судна, к примеру, не было ручки газа (двигатель работал в одном режиме, неся летчика над водой со средней скоростью 70 км/ч на высоте около 80   м). А свой курс Луи корректировал, поглядывая сверху, куда именно направляются морские суда. Но все у него в итоге вышло как надо: через 37 минут полета Луи Блерио благополучно посадил самолет на английский берег.

…на коракле

Бернард Томас всю жизнь прожил в крошечном уэльском городке Ллехрид — ловил рыбу в местной реке Тейфи и мастерил кораклы, местные лодочки из ивовых прутьев. Томасу стукнул 51 год, когда он внес свое имя в историю: за 13 с половиной часов Бернард пересек Ла-Манш на одном из своих кораклов. Томас пытался привлечь внимание к популярной в   Уэльсе истории о принце Мадоге, который в 1170 году с единомышленниками уплыл (на кораклах, само собой) в Северную Америку.

…без рук и ног

26-летний француз Филипп Круазон как-то залез на крышу своего дома, чтобы починить телеантенну, и получил изрядный удар током. Врачи отрезали Круазону руки (по локоть) и ноги (он остался без ступней). Через 16 лет после случая на крыше инвалид бросился в Ла-Манш, но не для того чтобы утопиться. Через 14 часов после старта, 18 сентября 2010 года он выплыл на другом берегу. Чтобы пересечь пролив, 42-летний Филипп использовал специальные протезы   для рук   и   ног.

Читай также:   Не отступать и не сдаваться: как инвалид Юрий Бурлак Черное море переплыл

…быстрее всех

Представь себе картину: 8 сентября 2012   года Трент Гримси, член сборной Австралии по   плаванию на открытой воде, кролем гребет к берегу Франции. Его желтая шапочка то скрывается под волнами, то вновь показывается на поверхности. Рядом идет катер; матрос периодически вывешивает за   борт таблички — сообщения для будущего рекордсмена. «Ты должен сделать то, что задумал», — передает пловцу его мать. Ну   он и сделал — пересек Ла-Манш за рекордные   6   часов и 55 минут.